Le développement des fluides frigorigènes

Les climatiseurs et les réfrigérateurs d’origine utilisaient des gaz toxiques tels que l’ammoniac et le chlorure de méthyle. La fuite de ce type de gaz provoquera un accident majeur. Thomas Mickley a inventé le gaz chlorofluorocarboné en 1928 et l’a nommé Fréon. Ce réfrigérant est beaucoup plus sûr pour l’homme, mais il est nocif pour la couche d’ozone atmosphérique. Le fréon est une marque de commerce des fluides frigorigènes CFC, HCFC ou HFC de DuPont. Le nom de chaque réfrigérant comprend également un nombre pour indiquer la composition moléculaire de ses composants (tels que R-11, R-12, R-22, R-134). Parmi eux, le réfrigérant R-22 HCFC, qui est le plus largement utilisé dans le domaine des produits de refroidissement modéré par évaporation directe, cessera d’être utilisé dans les nouveaux équipements de production en 2010 et sera complètement abandonné en 2020. R-11 et R-12 ont été abandonnés aux États-Unis. Comme alternative, certains réfrigérants qui ne sont pas nocifs pour la couche d’ozone ont été mis en service, y compris le réfrigérant R-410A sous le nom commercial « Puron ». Les nouveaux fluides frigorigènes respectueux de l’environnement R290 et R32 entrent également progressivement sur le marché. Le R290 ne contient que du carbone et de l’hydrogène dans ses molécules, pas de chlore et de fluor, et n’a aucun potentiel d’appauvrissement de la couche d’ozone (ODP).